創作之可貴，不在數量多而在質量精；研討之可貴，不在次數多而在水平高。當前，曲藝事業發展的實際，迫切要求具有前瞻性的理論和學術研究成果指導、引領曲藝創作表演實踐的發展。12月20日，中國文聯黨組成員、書記處書記李前光在由中國文聯、中國曲協、福建省文聯主辦的首屆全國曲藝理論學術研討會上這樣說。
　　的確，與戲劇、美術、音樂等理論建設較為成熟的藝術門類相比，曲藝在理論研究方面的欠缺顯而易見。曲藝至今仍未被正式納入高等教育的行列，并因為長期沒有獨立的學科目錄而被劃分在戲曲學科之內，高校招生目錄中曲藝連本科招生計劃都極少，更遑論碩士、博士教育。由于諸多客觀原因，當前曲藝理論研究工作整體上滯后于曲藝創作表演的實踐。中國曲協分黨組書記、駐會副主席董耀鵬認為，這種滯后首先表現在曲藝學術研究與表演創作相脫節，不僅不能承擔起深度傳承的作用，對創演領域的新特點、新動向也缺乏及時的關注和有效的引導，新人新作得不到及時評價，重量級的優秀作品得不到深入研究，問題得不到批評和警策。其次表現在研究方法和方式的落后，很少將新的科學方法引入曲藝研究領域，不少理論文章只囿于傳統藝訣的合理性闡述，在許多重大曲藝理論問題上還沒有取得突破。
　　在快板書表演藝術家張志寬看來，缺少理論支撐的曲藝創作，終歸是難以為繼的。事實上，很多卓有成就的曲藝表演藝術家同時也是理論專家。例如著名快板書表演藝術家李潤杰先生，就不僅是一位優秀演員，也是一位有著完整創作綱領和表演理論的曲藝研究大家。張志寬表示，如果沒有深厚的理論積淀和豐富的研究成果，李潤杰是無法在傳統數來寶的基礎上，兼容并蓄太平歌詞、山東快書、評書、西河大鼓、相聲等藝術之所長，創造出快板書這一全新藝術形式的。
　　中國曲協理論委員會秘書長王登渤則認為，吸引更多圈子之外的專業人才從事曲藝研究，是提升曲藝理論水平的有效手段。目前曲藝研究的社會參與度嚴重不足。回想當年，其實有很多文化大家從事過曲藝方面的研究陳汝衡的《說書史話》、鄭振鐸的《中國俗文學史》等專著，都與曲藝息息相關。文學大家賈平凹在上世紀80年代還創作過曲藝作品，但這樣重量級的曲藝文學作者如今已十分罕見。
　　馮鞏之前在北京電影學院帶相聲班，遇到的一個大難題就是缺少教材。曲藝學科建設的滯后無疑會影響曲藝表演與研究人員的培養，以至于研究機構、學術陣地都十分缺乏。董耀鵬說，不過令人欣慰的是，目前曲藝界的一些有識之士做出了很多有益的探索與嘗試蘇州評彈學校開展評彈藝術考級、遼寧科技大學藝術學院設立曲藝表演方向本科專業等，都是廣大曲藝工作者為加強曲藝教育、理論體系建構和研究工作所做出的實實在在的努力。