《帶燈》是賈平凹繼《古爐》之后又一部立足鄉村世情的小說。自出版以來，該書引起了廣泛的關注。小說主人公帶燈是鎮綜合治理辦公室的主任，她容貌美麗、孤芳自賞卻又有點不合時宜。她主要處理鄉村所有的糾紛和上訪事件，在矛盾中履行著鄉鎮干部的職責，她每天面對讓人無法擺脫的雜亂沉重，內心卻不斷向上飛升。小說出版后，關于作者面對現實的姿態、關于理想如何呈現、理想存在的可能性和可行性等，都成了爭論的話題。

　　注重中國經驗的表達
　　賈平凹擅長從一粒沙、一滴水里看世界，從被人遺忘的角落里發現世界的秘密。十多年來，賈平凹以他的作品描繪巨幅的、動態的鄉村畫卷，在書寫鄉土的崩潰時深藏著作家的人文感傷。雷達認為，賈平凹始終在自己的小說中探索著鄉土中國的出路，他進入生活內部的深度在當代是無人能及的。《帶燈》是一部有著理想之光的作品，帶燈的形象是有情懷、有韻味的。這也是一部正面凝視解讀現實的作品，作家對現實社會的尖銳批判隱藏在生活細節中。因此，這是一部注重中國經驗的表達、探索民族靈魂的作品。
　　吳俊認為，賈平凹是寫鄉土的代表性作家，但他的意義并不僅僅在于寫鄉村，更在于他對中國鄉村的百科全書式的呈現。《帶燈》表明了作家對當下中國政治、人性的思考，是一部反映歷史、現實、人文關懷都很突出的作品。《帶燈》呈現了眾多性格各異的人物形象，而且每個人都有自己的位置。
　　李星認為，《帶燈》的價值在于這部作品擺明了尖銳深刻的權力批判立場。賈平凹在注視痛苦的現實的時候，沒有僅僅滿足于對現實進行揭露和批判，而是以一星弱火、以深切的人文關懷顯示出他優雅地超越現實局限的能力。
　　10年4部長篇，賈平凹的創造力的確讓人嘆服。白燁認為，《帶燈》激活了賈平凹的創作，作品的背景放在了新的經濟發展點上，表現的是當下的農村生活。作品對當下社會問題、生活的把握值得重視，尤其是對當下社會分離、分化、裂變帶來的變化，作者的表達和思考令人尊重。
　　李云雷說，帶燈是一個在鄉鎮的政治生活之中處于邊緣的人物。她只是一個參與者而不是一個主導者，寫帶燈這個人物，小說重點不是描寫這個鄉鎮的政治性生活，而是帶燈自己的日常生活以及她生活的整體狀態，所以它的視野比一般的描寫鄉鎮干部的作品要寬廣。
　　暢廣元認為，《帶燈》是一部隱喻性很強的作品，帶燈就是一個隱喻，作品的意圖并不在于簡單的對社會和現實的批判，更在于呈現一個靈魂的層層自救，因此是一部拷問靈魂的作品。

　　日子結構與中國審美傳統
　　與賈平凹以往的小說相比，《帶燈》呈現的中國經驗的變化很明顯，《帶燈》在結構和寫法上的堅持也很明顯。謝有順認為，與當下很多作家都在講一個好看的故事不同，賈平凹走了一條不同的路。他寫的小說不求好看，寫法上依賴細節，以細節的洪流來推動敘事。他的小說呈現出一種日子的結構的特點，以龐大的篇幅描述短暫的時間里的生活，這種寫法在傳統的模子里融入了現代性的思考。與此同時，賈平凹的小說表現了他對價值觀的反思。現代城鎮快節奏的發展是這個時代一種強硬的價值觀，它時刻摧毀著傳統中國田園的、封閉的價值觀，而小說正體現了對這種傳統價值觀的懷念。
　　吳俊認為，賈平凹深諳中國傳統的散點透視法，《帶燈》以多個焦點呈現鄉土中國的變化，是最見文學功力的一種寫法。同時，賈平凹熟練地利用了中國文學傳統的虛寫與實寫手法，在虛實的轉換中使一部直面現實的充滿戲劇性的作品具有了空靈、飄逸的藝術品質。作品在拉開距離散點透視中體現了作家的價值立場，在烏托邦的一點微光中喻示著作家對現實的批判。
　　李云雷認為，《帶燈》顯示了賈平凹用情去面對尖銳現實和問題的拓展和努力。小說有兩點特別值得關注，一是容納了更多比較尖銳的社會問題，比如上訪、矽肺病、生態問題還有最后的斗毆。二是有情感地去把握帶燈這樣一個人對待周圍人和事物的態度，不是用一種功利或者純理性的態度去面對。
　　李遇春認為，賈平凹的小說是反抗時間的，它要求讀者回到屬于文學的空間去閱讀。小說就是閑聊，從情節流轉向生活流、細節流，并融入意識流的手法。帶燈的26封信就是意識流。因此《帶燈》是現代與傳統的融合，是對古典小說的創造性繼承，整合了傳統小說的敘事資源。
　　賈平凹說，《帶燈》不是要簡單地批判誰或肯定誰，是想把中國文化的東西表現出來，把中國文化背景下發生的事情表現出來，提供中國經驗，起碼在中國人走出這段困境的過程中提供一種怎么解決、怎么辦的經驗，同時在表達上注重中國味道，用淡淡的文字，寫濃濃的閱歷。