在當代中國，發展先進文化，就是以馬克思主義為指導，發展面向現代化、面向世界、面向未來的，民族的科學的大眾的社會主義文化。
　　但我們也應看到，新時期以來，伴隨著以經濟建設為中心、物質財富日益豐富的歷史進程，一種在公共文化領域里產生的以講求視聽快感為主要內容、以利潤多寡為其價值衡量水準、以現代電子傳媒為主要手段、以城市受眾為主要消費群體的具有明顯的輸入性特質的大眾文化逐步興起且已經形成。自覺地以先進文化引領大眾文化，是推動社會主義文化建設事業的題中應有之義，也是廣大文藝工作者的時代課題。不可否認，大眾文化反映著大眾情趣，滿足著廣大人民群眾日益增長著的文化需求，但是，在提倡文化多樣性的過程中，對待大眾文化的社會功能、受眾消費、評價標準上還存在一些誤區。
　　不能因為大眾文化具有社會穩定功能而忽略其思想性、藝術性的提升，更不能忽略先進文化著眼于提高民族素質和塑造高尚人格的精神構建和引領功能
　　文化建設的重要物質化成果就是文學與藝術。文藝是個寶塔，寶塔的塔座里就是大眾文化，對待大眾文化理應提倡多樣化，但是得有個底線，那就是不能拆卸、消解甚至反對正確的價值取向。只要符合倫理道德底線的文藝，在這寶塔里都可有一席位置。寶塔的塔尖上理應置放那些經過歷史和人民檢驗的、真正實現有思想的藝術與有藝術的思想和諧統一的藝術上品。只有這樣，位于塔尖的文藝才能起著引領文藝航程的作用。
　　在市場看不見的手的作用下，如果把本來只有資格在塔座里面占一席位置的東西強行推到塔尖，而把應該在塔尖的先進文化擠到了塔座，甚至推出了塔身，連位置都沒有了。這樣一來，文化生態勢必紊亂，文化航標勢必偏離。
　　不能片面地認為引領大眾文化就是觸動大眾的文化利益，恰好相反，只有通過以文化人，把人的素質化高，才能使人民基本文化權益得到更好保障，才能讓人民更好地共享文化發展成果
　　當前，有些理論者輕率地提出文藝不迎合觀眾迎合誰啊？乍一聽，如果從二為方向之為人民服務維度來理解，似乎說得過去。但是，縱觀歷史，花雅之爭古已有之，普及與提高更是時代命題。是讓觀眾高攀，還是讓擁有時代最為發達的審美思維文藝工作者去低就而喪失引領？這是任何一個文藝創作者都無法繞過的值得思考的問題。客觀地說，觀眾的鑒賞水平并非整齊劃一，否則魯迅先生當年在仙臺看電影也不會聽到特別刺耳的萬歲聲。文藝創作也應當防止尾巴主義，文藝創作面向大眾，為人民服務，并不是遷就大眾、迎合大眾。誰也不能否認，生活實際中存在著低級趣味，這些低級趣味有滋長土壤，有生存的物質環境，也反映了部分人的生理需求。我們不能否認這種現象存在的合理性，但文藝創作在主觀上當然不能迎合這種趣味。那種認為群眾要怎么辦就怎么辦的口號是十分錯誤的，是庸俗的服務觀。如果在文藝創作中一味遷就一些受眾的艷情化、娛樂化需求，那么一些膚淺的作品只能使觀眾止于視聽快感而無詩意美感。因此，由人民養育的文藝工作者通過思想性藝術性俱佳的作品來引導人、塑造人、鼓舞人，實則是文藝為人民服務的具體形式，而不是以迎合的形式來為人民服務。
　　不能片面地認為利潤方式是衡量文藝作品價值的唯一標準，認為文藝作品在大眾文化消費中利潤越高、票房越多社會價值就越大
　　我們常講，當經濟效益和社會效益產生矛盾時，應當遵循社會效益優先的原則，但客觀地說，這一點，我們沒有做到，至少沒有全部做到。過分強調經濟效益，勢必導致創作上的盲目、傳播中的傾軋、審美時的迷失。具體表現一是過分強調票房價值的唯收視率論，殊不知資本生產對于精神生產的某些部門，如藝術、詩歌從來就懷有敵意；二是過分強調觀賞性而營造所謂的唯美奇觀、視覺盛宴，殊不知浮動的電光聲色侵擾了觀眾對藝術的從容接受和淡定浸潤，當然也斷難實現形式與內容的相映成趣；三是在利潤的誘惑下出現了盲目跟風、亂改成癮、搓捏歷史人物、嘲笑崇高精神，殊不知一些三俗作品往往抽空經典人物形象的精神內蘊，勢必導致支撐民族精神大廈脊梁的坍塌；四是打著服務大眾的旗號，使作品人物行走在個人經驗的軌道上，殊不知一些作品往往綁架觀眾獵奇心理賺取票房，使作品刻畫人物性格醉心于恩格斯當年批評的那種惡劣的個性化、畸形的細節描摹、軟乎乎的幸福顯擺，把個人上午偶然際遇說成歷史的必然歸宿。
　　以先進文化引領大眾文化必須以高度的文化自覺和文化自信，著眼于提高民族素質和塑造高尚人格，這是一個長期而復雜的過程，也應貫穿于社會主義建設的全過程。而要真正實現以先進文化引領大眾文化，就必須形成良好的輿論氛圍和科學的評價體系，也必須依靠一系列法律法規和黨綱政紀保駕護航。只有用優秀的作品鼓舞人、引領人、塑造人，才能深入推進社會公德、職業道德、家庭美德、個人品德建設，從而在全社會形成積極向上的精神追求和健康文明的生活方式，才能形成與中國特色社會主義政治優越、經濟強大、社會和諧相稱的文化軟實力。正如胡錦濤同志所指出的，中華民族創造了源遠流長、博大精深的中華文化，中華民族也一定能夠在弘揚中華優秀傳統文化的基礎上創造出中華文化新的輝煌。